如东县司法局  刘勇明

法律援助是指经济困难的公民和特殊案件的当事人依照法律、行政法规和法律援助条例获得的咨询、代理、刑事辩护等无偿法律服务。该制度源自十九世纪的英格兰，从1998年基层普遍开展法律援助工作以来，经过十年来的努力，基层法律援助事业迅速发展，不但建立和逐步健全了相当一部分法律援助制度和法律援助机构，而且取得了初步成效。法律援助从提出到推广，日益显示出其强大的生命力，成为电视、广播、报纸、刊物等各种新闻媒体关注的焦点，也引起了社会各级领导和社会的广泛关注和重视，为实现社会平等，促进司法公正，推动社会文明进步发挥了积极作用，但也存在不少问题。现将基层法律援助的现状及存在问题和对策探讨如下：

一、基层法律援助的现状

1、政府法律援助网络初步形成

目前全国的县级政府已基本建立了县级法律援助中心，配备了专职法律援助工作人员和必要的办公设备，并制定了相关的法律援助各项制度，确立了法律援助案件统一受理申请、统一审查批准、统一指派案件、统一监督实施，以管理与实施并行运行模式，履行法律援助的职责。在各乡（镇、街）设立了法律援助工作站，并将法律援助的触角延伸到各个村居，设立了法律援助工作室，形成了县有中心、乡（镇、街）有工作站、村（居）有联络员的三级联动格局。推行法律援助救济卡制度，给农村军烈属、特困户、五保户发放法律援助救济卡，实现法律援助“一卡通”。大力推行法律援助公开，将申请法律援助的条件、范围和程序向群众公示，方便群众获取法律援助信息。对于行动不便的孤寡老人、残疾人，主动上门服务，从而保证了法律援助的覆盖面。经过十多年的努力，基层已形成了以政府法律援助机构为主体，社会力量广泛参与的法律援助工作组织网络。法律援助机构的建立为法律援助的实施提供了组织上的保障，对法律援助制度建立和实施起到了重要的推动作用。

2、建立了特殊的法律援助机制

基层法律援助机构分别与工会、团委、妇联、老龄委、残联、人武部等部门联系，设立了特殊群体法律援助工作站，利用社会团体联系特殊群体较为紧密和自身维权资源优势，为特殊群体寻求法律援助打开了方便之门。即将社会救助对象纳入法律援助范围，设立职工法律援助工作站，与劳动仲裁部门建立联席会议制度，主动做好职工的维权工作；充分发挥女律师的作用，定期到妇联值班接访；积极参与青少年维权工作，为青少年维权进行指导；定期与残疾人维权干部进行联系，开展残疾人维权结对帮扶活动，较好地维护残疾人的合法权益；与劳动、建设等部门通力合作，切实解决拖欠农民工工资、工伤损害赔偿等侵害农民工权益问题，代理了大批农民工维权案件。

3、法律援助门槛降低，受援人数大大增加

司法部法律援助中心主任贾午光在描述未来工作目标时说：“经费不断增加，办案量必须随之增加，并且要保证办案的质量，法律援助的覆盖面要进一步扩大，社会影响也要进一步扩大。”事实上，国务院《法律援助条例》和《江苏省法律援助条例》实施后，法律援助的标准与过去相比明显降低。比如，过去我们对经济困难的残疾人才能进行法律援助，而《江苏省法律援助条例》在援助范围的第十条明确规定，经济困难，因身体受到严重损害请求赔偿的，可以申请法律援助。2006年初，国务院又下发了文件，降低了农民工申请法律援助的门槛，对申请支付劳动报酬和工伤赔偿法律援助的，不再审查经济困难条件。另外，国家还对有关特殊群体出台了相关的优惠政策，从而使受援人数比过去有了较大幅度的增加。

二、基层法律援助存在的问题及对策

从法律援助的现状我们可以看出，基层法律援助存在以下问题：

1、法律援助经费仍然偏低

经费不足是多年困扰法律援助的问题，成为制约法律援助发展的瓶颈。虽说从全国范围来讲法律援助已初步走出经费困扰，但县区级法律援助机构经费仍然偏低。有的地方法律援助案件补贴比较少，很难调动律师和法律服务工作者办理法律援助案件的积极性，名气稍大一点的律师更是少于办理法律援助案件，有的法律服务人员即使办理了法律援助案件，因补贴较少、怕麻烦也不愿意上交法律援助卷宗，导致办案质量上不去，出现管理上的恶性循环。因此，只有建立起政府对法律援助的经费保障机制，才能保证法律援助的正常开展。相对于法律援助案件增长较快但经济保障较弱的地区，通过常规的筹款方式满足不了法援需要，可以考虑充分开展社会化运作，积极开展法律援助的社会捐助渠道，建立公益性的基金会。在开源的同时，采取一定保障节流的措施，降低法律援助成本。

2、 律援助宣传力度还不够大

有些基层法律援助中心法律援助案件不多，完不成上级下达的指标，笔者认为其主要原因是法律援助宣传的力度还不够。法律援助是保障社会弱势群体合法权益的重要工作，直接关系到广大贫困群众的切身利益，有的当事人符合法律援助条件，但由于不知道有法律援助这项制度，为了维权不得不向别人借钱打官司。因此，我们必须加大《法律援助条例》的宣传力度，加强与新闻媒体的合作，通过多种渠道、多种形式进行广泛宣传，使社会各界尤其是乡村群众认识到法律援助的重要性，使法律援助制度深入人心，切实扩大法律援助的覆盖率。

3、 援助案件质量亟待提高

在办案数量逐年大增的同时，要保障好办案质量，这是法律援助的根本所在，也是新时期对法律援助的更高要求。虽说这几年各地统计上报的法律援助案件胜诉率达到90%以上，而且通过调解、非诉讼程序解决的案件，以及刑事辩护律师意见全部或部分被采纳占的比例也比较高，应该说这是我们法律援助可喜的一面，但是只要我们透过表面，具体地审核法律援助案件，就会发现法律援助案件办理质量需进一步提高。有的法律援助案件看似胜诉，但有的诉讼请求不全面、有的代理、辩护意见不充分，有的遗漏了被告，有的甚至对案件定性不准等。为有效维护当事人的合法权益，使法律援助胜诉达到最大化，这就需要我们从更高层面来进行法律援助。一方面要加强对律师、法律服务工作者进行敬业和法律业务知识培训，提高他们的办案业务水平；另一方面要尽量安排能力较强的法律服务人员来承办法律援助案件。在此基础上，加强对法律援助案件的监督管理，对承办人员的不足之处提出指导性意见，协调办案人员与相关部门进行工作沟通，全程指导和监督案件的办理。

4、法律援助咨询数量上不去

法律援助咨询数量上不去，这几乎是基层法律援助机构的通病。有的法律援助机构法律咨询的数量一个月下来只有十几个，远远不能满足当地群众的需求。究其原因，一方面是因为接待解答力量薄弱，有的法律援助机构工作人员仅有2人，既要办理日常法律援助工作事务，又要忙于接待，确实是精力有限，这就需要我们不但要增加法律援助力量，而且还要按高标准配齐人员，业务能力差的决不能放在法律援助中心。另一方面是我们要树立品牌意识，有的法律援助中心工作人员虽说配置比较齐，但人员素质参差不齐，缺乏品牌意识、质量意识。因此，法律援助中心要重视品牌意识的培养，形成全员努力钻研法律业务知识。

5、援助网络实效亟待发挥

目前，我们许多基层法律援助机构虽然也建立了网络，但只是流于形式，没有真正发挥实效。法律援助作为一个担负排解社会矛盾职能的机构不是独立的，高效的法律援助目标应是在短时间内合理处理矛盾，维护弱势群体的合法权益，保障社会的公正。特别是我国人口绝大部分生活在农村，“农业、农村和农民”始终是我国社会发展所面临的重大问题，那些“务农无地、上班无岗、低保无份”的失地农民已经成为特别需要关注的社会群体。随着城乡差别的扩大，进城就业的农民工已成为我国产业工人的重要组成部分。农村贫困人口、失地群众和农民工往往成为权益易受侵害的社会强势群体，尤其是近年来出现的包工头拖欠农民工工资事件层出不穷，这与构建社会主义新农村的时代主题显得格格不入。这就需要法律援助机构加强与其他政府机构、社团及基层组织的联系，建立合理的运营机制，特别是建立完善农民法律援助体系，并有效营运起来。这种联防联控措施的有效处置机制，能够减少诉讼成本，加速矛盾的处理，有效提高法律援助资源的利用和覆盖率。